下图为气动剪切机的作业原理，空气紧缩机1、发生的紧缩空气经后冷却器2、分水排水器3、储气罐4、分水滤水器5、减压阀6、油雾器7到换向阀9，部分气体经节省通路进入换向阀9的下腔，使上腔绷簧紧缩，换向阀9阀芯坐落上端；大部分紧缩空气经换向阀9后进入气缸10的上腔，而气缸的下腔经换向阀与大气相通，故气缸活塞处于最下端方位。当上料设备把工料11送入剪切机并到达规则方位时，工料压下行程阀8，此刻换向阀9阀芯下腔紧缩空气经行程阀8排入大气，在绷簧的推进下，换向阀9阀芯向下运动至下端；紧缩空气则经换向阀9后进入气缸的下腔，上腔经换向阀9与大气相通，气缸活塞向上运动，带动剪刀上行剪断工料。工料剪下后，即与行程阀8脱开。行程阀8阀芯在绷簧下复位、出路堵死。换向阀9阀芯上移，气缸活塞向下运动，又康复到剪断前的状况。